38.中秋
还没等到季芳回建康，王敦反了。
王敦以清君侧为名，于鄂州誓师起兵。消息传到建康，建康宫先乱了。
自中原沉没，北人渡江以来，流民南下，往往依附大族，或归属豪强，成为豪门世家私养的僮客。朝廷建制，这些人仍然为豪门贵族家驱使，一不入朝廷编户，朝廷不能征收赋税，二不为朝廷服兵役，导致朝廷无税可收，无兵可用。而豪门贵姓则拥兵自重，如王氏家族，内控朝政，外掌重兵，时刻有篡夺之机，皇帝不能节制，深以为忧患。皇帝为了防备王敦作乱，一面拉拢利用江北流民将帅，一面试图收拢权力。立法令，严军备，征发贵族家私藏的客僮，具录名籍，并将这些征发来的兵僮训练为朝廷的常备军，以抗王敦。然而朝廷此举不得人心，那些依附贵族家的兵僮不愿意被征发，无人应征，豪强贵族也隐瞒人口，抗拒朝廷的政令。皇帝此举遭到众人一致的反抗，王敦趁势起兵。
清君侧，自古打出这个旗号的，实际意思就是造反。王敦大军自武昌发，顺长江而下，直向建康，情势如火如荼。
褚暨匆匆进宫。
宫门外，王导带着王氏一族亲眷全跪着。王家兄弟子侄数十人全齐了，都穿了素服去了装饰，褚暨一眼看见他的侄女儿也在其中。王敦起兵造反，王氏一族自然脱不得干系，进宫来下跪。
褚蹇的女儿嫁给王家的，褚暨一向又跟王导亲善，眼下非常关头，却哪敢理会他们，只装作不见，径自走过。
王导得知有人向皇帝进言，要杀王氏，吓的魂飞魄散，急忙进宫求情。带着一大家子上下，在宫门外跪了一日了，没得到皇帝的召见，早已经心如火燎，此时见褚暨，如逢救星，连忙牵了他衣袖求道：“茂华，咱们是世交，又是亲家，我一家几百口的性命今天就寄托在你身上了啊，你可一定要在皇上面前替我们求求情，千万别让皇上听从那小人的谗言啊。”
褚暨因那宦官在身边，不好还要让皇帝怀疑，哪敢跟他拉扯，用手去推他袖。王导也是乱了方寸了，以为他是在拒绝自己，死攥着他，还在说好话恳求不止，褚暨头大，严肃制止道：“王司空。”
褚暨顾不得解释许多，撇开他手，快速离开，跟着宦官进了殿内。
他兄弟褚蹇竟也在。
谁能抵抗王敦？
这个问题各有说辞，然而谁也提不出明确的答案来。到现在为止，王敦已经发兵好几日了，没有听到有勤王的力量，甚至朝廷里，除了皇帝的心腹，也没有几个谴责王敦的声音。前日早朝之上，甚至有人开始谴责刁刘等人，认为皇帝信重“小人”，才使得王敦起兵。甚至而明目张胆的替王敦说话，说大将军起兵并不是要造反，不是针对皇上，只是针对刁刘，建议皇帝不要紧张。皇帝已经怄出血了，朝臣里，有人建议他杀刁刘，像王敦言和，他的心腹这里却建议他杀掉王氏及朝中暗助王敦的背心离德者，防止他们跟王敦里应外合。
褚暨早已经看出皇帝的孤立，王敦这次起兵，几乎是得到豪门贵族上下一致支持的，没有人站在皇帝这边，皇帝手中无兵，这仗根本就没法打。然而这话他说不出口，这话说出来，就显得太不忠了，分明是劝皇帝投降叛臣。
褚暨没做声，皇帝让褚蹇领一支军去抗击王敦，他也没有反对。直至刁协告皇帝王司空同王大将军暗中书信往来，褚暨听着苗头不好，怒斥道：“胡说八道，王敦作乱，与王司空何干？若无真凭实据，何来栽赃陷害，你这话分明欲陷皇上于不义之地，其心歹毒！”
刁协并不虚他，针锋相对，冷冷道：“都是自己人，褚令又何必这般装模作样，我是不是忠心，苍天可鉴，皇上自然也能明察，褚令恐怕就难说的很了。王氏兄弟用得着我来栽赃陷害吗？我为皇上不惜性命，还怕你威胁不成？”
褚暨也冷笑道：“就凭你这样的命，死一百个也不足惜，就怕你自己寻死，却带累皇上。诛你九族都不够偿。”
刁协怒道：“你！”
褚蹇看他二人吵起来，连忙劝阻。
褚暨的态度很坚决。王敦已经造反，杀了王导也于事无补，不但会引起朝臣们恐慌，将大家都推到司马家的对立面，还会损失一个制约王敦的力量。除非能打败王敦，否则这是个绝对的馊主意。眼下最要紧的不是打败叛军，因为这显然是不可能的，眼下最要紧的是如何争取其他各家族的中立。王敦打的旗号是清君侧，他未必真敢造反。
褚暨意在让皇帝同王敦求和，然而并不成功，皇帝显然并不想这么做。
然而也没有说话。
王导入宫请罪，交出了符节，官印。因朝中不能无人，因此皇帝宣褚暨入宫觐见，升任他为侍中，暂时掌管中书台的事。这个关头，接任这个职位，无疑是顶着刀枪，然而褚暨无法拒绝。
出了宫，褚暨就感觉肩膀上沉甸甸的，巨大而无形的压力直朝身上压上来，压的人步子沉重。王家人还跪在宫门外，王导见了他又连忙拉住，问他有没有向皇帝求情。褚暨面对这老友，仍然是不敢与之牵扯，迅速避开他走了。
是夜，褚家兄弟俩也在商议，都感觉眼前的情况很危急。王敦进入建康是不可避免的了，以褚家兄弟现在受信重的程度，到时候一定会发生冲突，王敦一定不能容忍褚暨执掌中书的。
褚暨道：“咱们兄弟俩，总有一个要担当大事。我现在的处地，必定会遭到王氏兄弟的嫉恨，恐难保全。你却还能周旋，迎战之事，只可尽力，不可以卵击石。不论我这里怎样，你还是要同王家修好，这才是褚家的保全之道。”
褚家兄弟在这些事情上自来的默契，褚蹇闻兄长此言也只道：“阿兄放心，我心中自然有分寸的。”
两人又谈起王敦这次起兵。
都不看好。
他要攻入建康容易，想留在建康就难了。褚暨和褚蹇都认为王敦并不具有废帝称王的实力。“可比得当年司马懿吗？”“比不得。”褚暨认为：“还差的远。”
既然不具备废帝称王的实力，却已显乱臣贼子之态，褚暨认为他在京中呆不长，恐怕还是要回地方去的，以他现在的实力，肯定无法控制建康，回到地方，凭借强兵遥制朝廷才是明智之举。不过话说回来，这样的话，时局只是动荡一番，还是要回到王氏兄弟手里。
眼下看来，没有任何一个大家族的实力可以单独和王氏相抗衡的。
皇上这一步还是走的太过草率。
王敦的大军顺流而下，直扑建康城外石头城，一路没有遇到任何阻挡。皇帝派周札带兵去河桥迎战，周札却打开了城门，放王敦大军进入石头城。
褚蹇领的这一支于是也没什么可抵抗的了，见那头已经进了城，也只得装没看见。敌军杀过来，仅仅派了一小支人马前去迎敌，只交锋一次便作势败退，佯装受伤，逃回家中养伤。
战事一触即溃，败局已定，皇帝气的旧病复发，只以为王敦早入宫废帝了，心头一阵血涌，病的不省人事。
皇帝寝宫中弥漫着一股浓重的药味，是许久不透风的缘故。褚暨低首走进去，一路没有半点声响，下跪，请安的动作做完，皇帝摆了摆手示意他起来，气息奄奄发问道：“王敦到哪里了？他入宫了吗？他带了多少人？”
褚暨低声道：“他没有入宫。”
皇帝绝望的面容上透出一丝缥缈的喜色，仿佛回光返照：“为何？他不是已经攻下石头了吗？难道受阻了？”
褚暨道：“刁协死了。”
皇帝愣了半晌，噗的一口血喷出来，掐着褚暨胳膊肉，咬牙切齿怒道：“你们！你们都告诉朕，王大将军是忠臣！让朕信任他，信任他，现在他起兵造反，要杀死朕的肱骨心腹，要胁迫天子，你们还说他是忠臣，还要朕信任他！朕信任他，放纵他，换来的就是这个结果！现在你们还在这里欺骗朕！”
褚暨道：“王敦的大军进入建康已无障碍，却到现在也没有行动，无非是顾忌皇上，不敢轻易冒进。他既自称是清君侧，现在君侧已清，皇上应当召见他，表彰他的功劳，为他加官晋爵。”
皇帝道：“你信他真的只是清君侧？你信他真的是无意造反？”
褚暨道：“不管他有意无意，皇上现在也只能安抚他，他事再做后计。”
皇帝下诏召见王敦。
君臣相见，王敦志得意满，颇有骄矜之色，司马睿依在病床，心怀忧愤不能发，当此无人，作势悲伤道：“朕承晋鼎，继国号，受命于危乱，以一布衣，薄德践祚，名依天命，实赖王氏。大将军若要此位，自当告朕，朕即当免冠去玺，归身琅琊，为将军让座。何必要劳师动众，大动干戈，涂炭无辜百姓呢。”
王敦本还意态甚得，听到此话，顿时脸色大变，不敢再骄横，当即跪下请罪。再看这昏绰绰的宫殿，只感觉杀机四伏，危险重重，他进宫面圣，自然是孤身一人，没有带上武士去见君的道理，而这宫中却到处都是皇帝的人，轻易就能要了他的命。他想及此，再不敢在这里多呆，请完安就匆匆出宫去了。
王敦不敢擅君，为树立威望，朝堂之上，又以太子无德为由，提出要废太子，被温峤出声辩驳，谓太子为孝。众人皆以为然，王敦遂不得废太子。
王敦既掌朝政，朝中的人事任命，自然当大有大的变动，这个问题他不敢独自做决，亲自去拜访司空王导，询问王导的意见。王导既为王敦从兄，同出琅琊王氏一族，而且历来执掌中枢，朝廷大事悉由其出，德高望重，深受敬重。王敦为免遭乱臣贼子之讥，不敢擅自坐上朝廷第一人的位置，因此推崇王导。
中书令这个位置事关机要，自然是要自家人坐才稳妥，只有其兄合适。
王导近几日都在家，杀身之祸虽得免，然而他心中也并不轻松。王敦自进入建康以来的种种言行举止，他看在眼里，面上虽没有说什么，连废太子之事也没有表过态，但是心中也隐隐感觉这人野心有点太过，有些疏远之意了。
起兵之事，王敦全未同他商议，尽管皇帝要对付王家。他心里也暗有支持王敦起兵之意，但是这样的大事，他竟然不询问自己的意思，显然是不信任自己，不把自己当回事。自己一家上下老小因为他险遭族诛，迫的进宫下跪，遭逢冷眼，颜面尽失，何曾受过这种屈辱，这人全不顾虑，现在进京了，又想利用自己去替他稳定时局，揽聚人心。
同姓兄弟，自然要互相支持。他自然也是支持兄弟的，但是若让这人继续坐大，他日恐怕连自己也无力制约。
王敦问道：“褚暨现在是中书令，这人素为海内名重，若改官易职，位处当高于此吧？否则难以使人心服，让他做三公怎么样？再领尚书之职当可。”
王导默然，没有回答。
王敦觑着他的意思：“若不可，让他做个仆射怎么样？”
王导还是没做声。
王敦道：“这帮人都是司马睿的亲信，如果不能任用他们，那就只好杀了他们了，否则一定会成为心腹大患。”
王导还是没做声。
王敦离去之后，王导起身离坐，心中骂道：“这个狂臣小子。”拂袖走了。
褚暨心跳的很快，夜里从梦中醒来，不知为何，突然有种不祥的预感。
他突然想起，他已经有好些天没见到周玉了。玉儿，想起这个名字，他心口一阵暖，突然特别想看她。这些天因为朝中的事，他一直在各处奔波，不暇寝食，没有去看她。她现在在做什么呢？这会深夜，她应该在睡觉吧。
还是跟玉儿在一起好，一个人在官署中，他感觉有些寂寞。他是时常感觉寂寞的，自从妻子离世之后，他就总是一个人过，有时候连说个话的人也没有。并不是找不到，而是总没有那种感觉，悲喜被锁在心中的一隅，冷暖寒凉都是一种秘密，不想跟任何人分享。直到见到玉儿，他好像是重活了一般。其实说不上是多爱，就是喜欢，轻松，他看到她，就想跟她说话，想跟她亲近，好像半生的沉重，一身的负担都卸下了。他原来不知道是为何，他现在知道了，因为她就是自己的沉重和负担。
他曾经想，若是她死了倒也好了，她死了，现在也不用面对这样难堪的往事。可是如果她死了，他永远也不会再见到一个活着的周玉，一个美丽的周玉，那会是多么遗憾的事。或许到死他都只能带着这桩罪孽和歉疚离开。
他坐在床上，感觉很奇怪，为什么会在这半夜里突然醒来，想起周玉呢，明明最近有很多烦心的事，可是他此时想，一件都想不起，只想起周玉。
他想，他可能最近太累了。人总是留恋快乐，他太累了，就会想念一些快乐的东西。他在这个月色溶溶的夜晚，竹风寂静的时刻想起周玉，意外的想不起那些平日萦绕在他心头的挣扎。只是觉得这样很好，感激她还活着，感激上天把她送回他身边，感激他们还能再相见，不管这相见的方式是多么的难堪。
她活着，他们重逢了，这是上苍，是命运给他最特别的恩慈和厚礼。
月光照进窗户，他突然发现今夜的月光非常明亮，一想，原来快到中秋了。
中秋，可爱的团圆夜啊。
他睡不着觉，披了衫下床，走到门外。庭中树影婆娑，地上藻荇交横，月光如冰，夜凉如水。风吹透了衣服，他感觉心也好像被洗过一般的清新澄明。
他突然生起了一个念头。
他要去见她。
去见她，告诉她，告诉她又能怎么样呢，哪怕被她恨，被她责怪又怎么样呢？时间这样长，他还有几十年的时间可以补偿她，他还有几十年的时间可以寻求她的原谅。他要跟她说实话，以后就再也不用背负这样的歉疚。他的后半生还能有一个玉儿，多么幸福啊。
他忍耐不住了，他现在就要去见她。现在去，明天一早再回来。
褚暨也不惊动人，只叫下人备车，换了衣服，准备要出府去。刚到门外准备登车，突然有武士过来请：“大将军请褚令往帐中一叙。”
褚暨看对方这全副武装的阵仗，感觉有些不太对，这大半夜的，突然请自己去叙什么。然而不能露怯，稍事犹豫了一下，他问道：“可否稍等片刻，容我回一封书信？”
对方没有反对。
褚暨回到卧房中，命小奴掌灯，拿起纸笔，他心情很沉闷，半天，不忍心下笔。
他希望自己只是多虑。
此番见王敦，生死难料。他知道王敦对他有杀心。王敦会放过她吗？他不敢保证，可他必须早做打算。
为家人、为季芳打算。他将自己的生死早已置之度外。他斟酌言辞，写了一封书信，给褚蹇。
他将信封好，交给小奴，道：“若是我一个时辰没回来，带这封信去，交给褚蹇。”
小奴接了信，应道：“是。”
褚暨换了身衣服，出了官署门，面色冷肃，向门前的武士道：“带我去见大将军吧。”
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王敦以清君侧为名，于鄂州誓师起兵。消息传到建康，建康宫先乱了。
自中原沉没，北人渡江以来，流民南下，往往依附大族，或归属豪强，成为豪门世家私养的僮客。朝廷建制，这些人仍然为豪门贵族家驱使，一不入朝廷编户，朝廷不能征收赋税，二不为朝廷服兵役，导致朝廷无税可收，无兵可用。而豪门贵姓则拥兵自重，如王氏家族，内控朝政，外掌重兵，时刻有篡夺之机，皇帝不能节制，深以为忧患。皇帝为了防备王敦作乱，一面拉拢利用江北流民将帅，一面试图收拢权力。立法令，严军备，征发贵族家私藏的客僮，具录名籍，并将这些征发来的兵僮训练为朝廷的常备军，以抗王敦。然而朝廷此举不得人心，那些依附贵族家的兵僮不愿意被征发，无人应征，豪强贵族也隐瞒人口，抗拒朝廷的政令。皇帝此举遭到众人一致的反抗，王敦趁势起兵。
清君侧，自古打出这个旗号的，实际意思就是造反。王敦大军自武昌发，顺长江而下，直向建康，情势如火如荼。
褚暨匆匆进宫。
宫门外，王导带着王氏一族亲眷全跪着。王家兄弟子侄数十人全齐了，都穿了素服去了装饰，褚暨一眼看见他的侄女儿也在其中。王敦起兵造反，王氏一族自然脱不得干系，进宫来下跪。
褚蹇的女儿嫁给王家的，褚暨一向又跟王导亲善，眼下非常关头，却哪敢理会他们，只装作不见，径自走过。
王导得知有人向皇帝进言，要杀王氏，吓的魂飞魄散，急忙进宫求情。带着一大家子上下，在宫门外跪了一日了，没得到皇帝的召见，早已经心如火燎，此时见褚暨，如逢救星，连忙牵了他衣袖求道：“茂华，咱们是世交，又是亲家，我一家几百口的性命今天就寄托在你身上了啊，你可一定要在皇上面前替我们求求情，千万别让皇上听从那小人的谗言啊。”
褚暨因那宦官在身边，不好还要让皇帝怀疑，哪敢跟他拉扯，用手去推他袖。王导也是乱了方寸了，以为他是在拒绝自己，死攥着他，还在说好话恳求不止，褚暨头大，严肃制止道：“王司空。”
褚暨顾不得解释许多，撇开他手，快速离开，跟着宦官进了殿内。
他兄弟褚蹇竟也在。
谁能抵抗王敦？
这个问题各有说辞，然而谁也提不出明确的答案来。到现在为止，王敦已经发兵好几日了，没有听到有勤王的力量，甚至朝廷里，除了皇帝的心腹，也没有几个谴责王敦的声音。前日早朝之上，甚至有人开始谴责刁刘等人，认为皇帝信重“小人”，才使得王敦起兵。甚至而明目张胆的替王敦说话，说大将军起兵并不是要造反，不是针对皇上，只是针对刁刘，建议皇帝不要紧张。皇帝已经怄出血了，朝臣里，有人建议他杀刁刘，像王敦言和，他的心腹这里却建议他杀掉王氏及朝中暗助王敦的背心离德者，防止他们跟王敦里应外合。
褚暨早已经看出皇帝的孤立，王敦这次起兵，几乎是得到豪门贵族上下一致支持的，没有人站在皇帝这边，皇帝手中无兵，这仗根本就没法打。然而这话他说不出口，这话说出来，就显得太不忠了，分明是劝皇帝投降叛臣。
褚暨没做声，皇帝让褚蹇领一支军去抗击王敦，他也没有反对。直至刁协告皇帝王司空同王大将军暗中书信往来，褚暨听着苗头不好，怒斥道：“胡说八道，王敦作乱，与王司空何干？若无真凭实据，何来栽赃陷害，你这话分明欲陷皇上于不义之地，其心歹毒！”
刁协并不虚他，针锋相对，冷冷道：“都是自己人，褚令又何必这般装模作样，我是不是忠心，苍天可鉴，皇上自然也能明察，褚令恐怕就难说的很了。王氏兄弟用得着我来栽赃陷害吗？我为皇上不惜性命，还怕你威胁不成？”
褚暨也冷笑道：“就凭你这样的命，死一百个也不足惜，就怕你自己寻死，却带累皇上。诛你九族都不够偿。”
刁协怒道：“你！”
褚蹇看他二人吵起来，连忙劝阻。
褚暨的态度很坚决。王敦已经造反，杀了王导也于事无补，不但会引起朝臣们恐慌，将大家都推到司马家的对立面，还会损失一个制约王敦的力量。除非能打败王敦，否则这是个绝对的馊主意。眼下最要紧的不是打败叛军，因为这显然是不可能的，眼下最要紧的是如何争取其他各家族的中立。王敦打的旗号是清君侧，他未必真敢造反。
褚暨意在让皇帝同王敦求和，然而并不成功，皇帝显然并不想这么做。
然而也没有说话。
王导入宫请罪，交出了符节，官印。因朝中不能无人，因此皇帝宣褚暨入宫觐见，升任他为侍中，暂时掌管中书台的事。这个关头，接任这个职位，无疑是顶着刀枪，然而褚暨无法拒绝。
出了宫，褚暨就感觉肩膀上沉甸甸的，巨大而无形的压力直朝身上压上来，压的人步子沉重。王家人还跪在宫门外，王导见了他又连忙拉住，问他有没有向皇帝求情。褚暨面对这老友，仍然是不敢与之牵扯，迅速避开他走了。
是夜，褚家兄弟俩也在商议，都感觉眼前的情况很危急。王敦进入建康是不可避免的了，以褚家兄弟现在受信重的程度，到时候一定会发生冲突，王敦一定不能容忍褚暨执掌中书的。
褚暨道：“咱们兄弟俩，总有一个要担当大事。我现在的处地，必定会遭到王氏兄弟的嫉恨，恐难保全。你却还能周旋，迎战之事，只可尽力，不可以卵击石。不论我这里怎样，你还是要同王家修好，这才是褚家的保全之道。”
褚家兄弟在这些事情上自来的默契，褚蹇闻兄长此言也只道：“阿兄放心，我心中自然有分寸的。”
两人又谈起王敦这次起兵。
都不看好。
他要攻入建康容易，想留在建康就难了。褚暨和褚蹇都认为王敦并不具有废帝称王的实力。“可比得当年司马懿吗？”“比不得。”褚暨认为：“还差的远。”
既然不具备废帝称王的实力，却已显乱臣贼子之态，褚暨认为他在京中呆不长，恐怕还是要回地方去的，以他现在的实力，肯定无法控制建康，回到地方，凭借强兵遥制朝廷才是明智之举。不过话说回来，这样的话，时局只是动荡一番，还是要回到王氏兄弟手里。
眼下看来，没有任何一个大家族的实力可以单独和王氏相抗衡的。
皇上这一步还是走的太过草率。
王敦的大军顺流而下，直扑建康城外石头城，一路没有遇到任何阻挡。皇帝派周札带兵去河桥迎战，周札却打开了城门，放王敦大军进入石头城。
褚蹇领的这一支于是也没什么可抵抗的了，见那头已经进了城，也只得装没看见。敌军杀过来，仅仅派了一小支人马前去迎敌，只交锋一次便作势败退，佯装受伤，逃回家中养伤。
战事一触即溃，败局已定，皇帝气的旧病复发，只以为王敦早入宫废帝了，心头一阵血涌，病的不省人事。
皇帝寝宫中弥漫着一股浓重的药味，是许久不透风的缘故。褚暨低首走进去，一路没有半点声响，下跪，请安的动作做完，皇帝摆了摆手示意他起来，气息奄奄发问道：“王敦到哪里了？他入宫了吗？他带了多少人？”
褚暨低声道：“他没有入宫。”
皇帝绝望的面容上透出一丝缥缈的喜色，仿佛回光返照：“为何？他不是已经攻下石头了吗？难道受阻了？”
褚暨道：“刁协死了。”
皇帝愣了半晌，噗的一口血喷出来，掐着褚暨胳膊肉，咬牙切齿怒道：“你们！你们都告诉朕，王大将军是忠臣！让朕信任他，信任他，现在他起兵造反，要杀死朕的肱骨心腹，要胁迫天子，你们还说他是忠臣，还要朕信任他！朕信任他，放纵他，换来的就是这个结果！现在你们还在这里欺骗朕！”
褚暨道：“王敦的大军进入建康已无障碍，却到现在也没有行动，无非是顾忌皇上，不敢轻易冒进。他既自称是清君侧，现在君侧已清，皇上应当召见他，表彰他的功劳，为他加官晋爵。”
皇帝道：“你信他真的只是清君侧？你信他真的是无意造反？”
褚暨道：“不管他有意无意，皇上现在也只能安抚他，他事再做后计。”
皇帝下诏召见王敦。
君臣相见，王敦志得意满，颇有骄矜之色，司马睿依在病床，心怀忧愤不能发，当此无人，作势悲伤道：“朕承晋鼎，继国号，受命于危乱，以一布衣，薄德践祚，名依天命，实赖王氏。大将军若要此位，自当告朕，朕即当免冠去玺，归身琅琊，为将军让座。何必要劳师动众，大动干戈，涂炭无辜百姓呢。”
王敦本还意态甚得，听到此话，顿时脸色大变，不敢再骄横，当即跪下请罪。再看这昏绰绰的宫殿，只感觉杀机四伏，危险重重，他进宫面圣，自然是孤身一人，没有带上武士去见君的道理，而这宫中却到处都是皇帝的人，轻易就能要了他的命。他想及此，再不敢在这里多呆，请完安就匆匆出宫去了。
王敦不敢擅君，为树立威望，朝堂之上，又以太子无德为由，提出要废太子，被温峤出声辩驳，谓太子为孝。众人皆以为然，王敦遂不得废太子。
王敦既掌朝政，朝中的人事任命，自然当大有大的变动，这个问题他不敢独自做决，亲自去拜访司空王导，询问王导的意见。王导既为王敦从兄，同出琅琊王氏一族，而且历来执掌中枢，朝廷大事悉由其出，德高望重，深受敬重。王敦为免遭乱臣贼子之讥，不敢擅自坐上朝廷第一人的位置，因此推崇王导。
中书令这个位置事关机要，自然是要自家人坐才稳妥，只有其兄合适。
王导近几日都在家，杀身之祸虽得免，然而他心中也并不轻松。王敦自进入建康以来的种种言行举止，他看在眼里，面上虽没有说什么，连废太子之事也没有表过态，但是心中也隐隐感觉这人野心有点太过，有些疏远之意了。
起兵之事，王敦全未同他商议，尽管皇帝要对付王家。他心里也暗有支持王敦起兵之意，但是这样的大事，他竟然不询问自己的意思，显然是不信任自己，不把自己当回事。自己一家上下老小因为他险遭族诛，迫的进宫下跪，遭逢冷眼，颜面尽失，何曾受过这种屈辱，这人全不顾虑，现在进京了，又想利用自己去替他稳定时局，揽聚人心。
同姓兄弟，自然要互相支持。他自然也是支持兄弟的，但是若让这人继续坐大，他日恐怕连自己也无力制约。
王敦问道：“褚暨现在是中书令，这人素为海内名重，若改官易职，位处当高于此吧？否则难以使人心服，让他做三公怎么样？再领尚书之职当可。”
王导默然，没有回答。
王敦觑着他的意思：“若不可，让他做个仆射怎么样？”
王导还是没做声。
王敦道：“这帮人都是司马睿的亲信，如果不能任用他们，那就只好杀了他们了，否则一定会成为心腹大患。”
王导还是没做声。
王敦离去之后，王导起身离坐，心中骂道：“这个狂臣小子。”拂袖走了。
褚暨心跳的很快，夜里从梦中醒来，不知为何，突然有种不祥的预感。
他突然想起，他已经有好些天没见到周玉了。玉儿，想起这个名字，他心口一阵暖，突然特别想看她。这些天因为朝中的事，他一直在各处奔波，不暇寝食，没有去看她。她现在在做什么呢？这会深夜，她应该在睡觉吧。
还是跟玉儿在一起好，一个人在官署中，他感觉有些寂寞。他是时常感觉寂寞的，自从妻子离世之后，他就总是一个人过，有时候连说个话的人也没有。并不是找不到，而是总没有那种感觉，悲喜被锁在心中的一隅，冷暖寒凉都是一种秘密，不想跟任何人分享。直到见到玉儿，他好像是重活了一般。其实说不上是多爱，就是喜欢，轻松，他看到她，就想跟她说话，想跟她亲近，好像半生的沉重，一身的负担都卸下了。他原来不知道是为何，他现在知道了，因为她就是自己的沉重和负担。
他曾经想，若是她死了倒也好了，她死了，现在也不用面对这样难堪的往事。可是如果她死了，他永远也不会再见到一个活着的周玉，一个美丽的周玉，那会是多么遗憾的事。或许到死他都只能带着这桩罪孽和歉疚离开。
他坐在床上，感觉很奇怪，为什么会在这半夜里突然醒来，想起周玉呢，明明最近有很多烦心的事，可是他此时想，一件都想不起，只想起周玉。
他想，他可能最近太累了。人总是留恋快乐，他太累了，就会想念一些快乐的东西。他在这个月色溶溶的夜晚，竹风寂静的时刻想起周玉，意外的想不起那些平日萦绕在他心头的挣扎。只是觉得这样很好，感激她还活着，感激上天把她送回他身边，感激他们还能再相见，不管这相见的方式是多么的难堪。
她活着，他们重逢了，这是上苍，是命运给他最特别的恩慈和厚礼。
月光照进窗户，他突然发现今夜的月光非常明亮，一想，原来快到中秋了。
中秋，可爱的团圆夜啊。
他睡不着觉，披了衫下床，走到门外。庭中树影婆娑，地上藻荇交横，月光如冰，夜凉如水。风吹透了衣服，他感觉心也好像被洗过一般的清新澄明。
他突然生起了一个念头。
他要去见她。
去见她，告诉她，告诉她又能怎么样呢，哪怕被她恨，被她责怪又怎么样呢？时间这样长，他还有几十年的时间可以补偿她，他还有几十年的时间可以寻求她的原谅。他要跟她说实话，以后就再也不用背负这样的歉疚。他的后半生还能有一个玉儿，多么幸福啊。
他忍耐不住了，他现在就要去见她。现在去，明天一早再回来。
褚暨也不惊动人，只叫下人备车，换了衣服，准备要出府去。刚到门外准备登车，突然有武士过来请：“大将军请褚令往帐中一叙。”
褚暨看对方这全副武装的阵仗，感觉有些不太对，这大半夜的，突然请自己去叙什么。然而不能露怯，稍事犹豫了一下，他问道：“可否稍等片刻，容我回一封书信？”
对方没有反对。
褚暨回到卧房中，命小奴掌灯，拿起纸笔，他心情很沉闷，半天，不忍心下笔。
他希望自己只是多虑。
此番见王敦，生死难料。他知道王敦对他有杀心。王敦会放过她吗？他不敢保证，可他必须早做打算。
为家人、为季芳打算。他将自己的生死早已置之度外。他斟酌言辞，写了一封书信，给褚蹇。
他将信封好，交给小奴，道：“若是我一个时辰没回来，带这封信去，交给褚蹇。”
小奴接了信，应道：“是。”
褚暨换了身衣服，出了官署门，面色冷肃，向门前的武士道：“带我去见大将军吧。”
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