IV：两种骑士（6）_64
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既然被德隆纳点名，于情于理帝坎贝尔都必须同意。
他跟莉莉娅一起先经过了漫长的、不停向下延伸的阶梯，又步行了长达十分钟，终于抵达入口——通往西乌斯地下城的入口。
步入其中，能看到两侧明显的石凿痕迹。
地下城隧道墙壁上布满了“文字”，却是相比“文字”更像是“花纹”的图腾符号。
据说很久以前，作为古精灵族暗系支系的文字被广泛应用。现在则与灵族能辨识的：一小部分的古精灵族通用语；卡朵尔大陆通用语；人族通用语；灵族通用语以及鬼族通用语都截然不同，没有任何可以参考的字形或注释译本，即便是作为精灵族后裔的他们也不能读懂半个符号，让能这些美丽花纹只能停留在“据说是文字”的范畴。
花纹有着与魔法阵相同的力量，能通过感知到魔力因子或自然精灵的魔力，起到支撑洞窟或照明等，区别于战斗和辅助的“生活魔法”。
随着帝坎贝尔向下的脚步，他视野内不断出现纵深广袤西乌斯城地下建筑群落，好似幼时误入过的海克鲁地下城那样，也更像是无线广袤的夜空。
默认没被荒废的地下城墙壁上都能看到那些花纹，而被荒废的部分就遍寻不到它们的踪迹了。
灵族一度花费上百年来探索那些荒废的隧道，可它们却长道无法丈量、更不知尽头通往何处，简直如同无穷尽一般。为了避免小孩子们误入，荒废的隧道早已经用巨石封死，剩下的多数也没在使用。
隧道尽头顶部与地上城的城堡大厅一样，都是圆形的拱顶。有轮值巡逻的爵位战士，如同要塞城墙那般，拥有极其森严的守备。
拱顶石门前，依次站着艾琳娜、麦德施、威尔因及塞尔四位城主，顺序向帝坎贝尔颔首，后者给予相应的回礼却没有说话。
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花纹们都是闪耀的群星，点缀在隧道的黑幕之上，带着等待探寻的无限未知。
闪光的尽头，他与莉莉娅终于抵达了该条隧道的尽头。
莉莉娅不禁跟进几步又及时顿在门口，微微提高音量，向门内喊：“德隆纳老师，这是您要求见的海克鲁城主。希望您能对他说实话。”
她没有期待对方会回答自己，说完便冲驻足的帝坎贝尔点头示意，接着就转身退出了石室。
城主们身后是一间狭窄的石室。它在精灵的时代或许会被称作房间，现在石拱门上却出现了只能从外侧通过魔法阵打开的、西乌斯城主或誓约骑士专用的魔法阵。即便如此塞尔城主依旧没有松懈，门前安排了四名爵位战士昼夜轮流看守。
帝坎贝尔没忘记方才决定好的酒馆之约，因此完全不想跟诸位城主浪费时间。他直接略过了包括两眼满怀幽怨的威尔因在内的诸位城主，毫不犹豫地走进了石室。
“明白了。”帝坎贝尔点头。
塞尔是在告诉帝坎贝尔，也是在告诫德隆纳，前者可以用任何手段让后者说实话，后者则不用妄想可以趁机逃跑。
“石门内外相互是绝对隔音的，石门已经记住了帝坎贝尔城主的魔力，您要出来的时候，请对门释出一点魔力，它便会为您开启。”
每位亚灵身上的魔力就像人族的指纹一样，拥有独一且不可替代的波动。
四壁有非能源的几个光点在闪烁，与走廊里发光图腾花纹类似，如同壁灯。
帝坎贝尔适应了片刻，扫视过周围，觉得里面虽然不算宽敞，却有桌椅和床等基本陈设，擅自认定比起阿达加迦居住的狭小阁楼或是“方糖块”的地板要宽敞舒适。
只是赛尔把他当成什么了？帝坎贝尔心底十分不愉快，他又不是被雇来刑讯逼供的打手，那可是违反本族公约的。
石门逐渐在帝坎贝尔身后合上，失去光亮的石室顿时昏暗下来。
“你为什么想见我？”
帝坎贝尔向半坐在地上的德隆纳走近两步，谨慎地保留在自己认为恰当的距离外。
在他看来，莉莉娅他们已经对这位曾经辉煌过数百年的圣阶战士给予了最好的优待，德隆纳自己却不会这么认为。
德隆纳背对着石门，几乎隐没在石壁的阴影里，如同披着一件漆黑的斗篷，不知是根本没有察觉到有亚灵进来了，还是故意选择忽略他们。
石拱门阖上前，德隆纳便一直盯着向帝坎贝尔身后以及周遭。
他仔细张望了许久，好似在寻找着什么，等他确定没有第二个家伙会迈进那扇石门，才将视线转向帝坎贝尔，以半坐在地上的古怪姿势侧转过半身。
“又为什么只愿意回答我的提问？”
他刚才已经问过莉莉娅一遍，可惜她无法回答，自然只能俩问德隆纳。
“你很聪明。”德隆纳没想到这位年轻的城主能通过一句话揣度出那么多，眼底透露出几分赞赏，反问：“那个低等战士没有告诉你吗？”
“告诉我什么？”
“那位低等战士怎么没跟你一起过来？”德隆纳的半张脸依旧藏在昏暗的阴影里，模糊得只剩下一双眼睛，语速也极其缓慢。
“你为什么会提到他？”帝坎贝尔当即明白对方在指阿达加迦，“还是说，他才是你特意让我过来的原因？”
“如果你此前对我有什么误解，我现在可以明确的告诉你。”对方的故作神秘让帝坎贝尔很不愉快，“如果你没有能力整理清楚自己的思维，并用简洁明了的语言表达出来，那么抱歉，即便违背莉莉娅城主的期望，我也不会留在这里跟你浪费时间。”
“没想到海克鲁城主的言行会是如此的直率，甚至堪称……冲动。”德隆纳笑着打断他，“你真的是在海克鲁那座法师城里长大的亚灵吗？”
“看来没有。”
德隆纳自行得出了结论。
“我不需要你的欣赏。”帝坎贝尔拒绝道，“既然你无话可说，我也没有必要留在这里浪费时间。”
他说完便毫不犹豫地转身向石门走去。
“我怎么长大的与你无关。”帝坎贝尔更加不悦地瞪着半藏在阴影里的德隆纳，“省下那些谎言，别用来浪费我的时间。因为我不够愚蠢，你的骗术也不够高明。”
德隆纳更高兴了：“你外表很法师，性格却很战士。我很欣赏你。”
“等等，海克鲁城主！”
德隆纳终于急了。
“你确定要离开吗？”
德隆纳故作的阻止对帝坎贝尔毫无作用。
情急之下，德隆纳大喊：“你不在乎灵族的未来了？”
他的话语没有得到任何回应，帝坎贝尔已经抬起手来，准备向拱门释出自己的魔力。
帝坎贝尔足够年轻，担任城主的时间自然非常短暂，是六位城主中德隆纳接触的最少的一位。他有着完美的礼仪教条，除了风魔法、妹妹以及年龄是他的逆鳞，其他弱点从未显露过半分，甚至在一切公务接触中都未曾出过错，细说起来对他几乎一无所知。
德隆纳后知后觉的意识到自己挑错了对手，可眼下却只有帝坎贝尔适合……
“既然你憎恶那些谎言，我便只好用实话来回答你。”德隆纳说。
“的确。”帝坎贝尔满意地重新转身面对德隆纳，“在阁下的眼中，我无疑就是特殊阶里最弱、也最容易拿下的目标。你原本是计划对我下手，而不是另一位无辜的圣阶法师，对吗？”
德隆纳只得暂且让步，说出实话：“你还没有圣书，却是特殊阶，同时也是史上最年轻的特殊阶。虽然有天赋，但是太过年轻，无论魔力值的储备还是战斗经验都非常有限。”
帝坎贝尔终于驻足，收敛起魔力释出，并放下手问道：“尽管你的用词十分委婉，却是在极尽所能的贬低我。”
阿达加迦猜的没错，德隆纳的确不会承认败给一名低等战士，可这不等于他就不能继续利用这一点。
德隆纳选择只保留对自己有利的部分，却不介意扭曲剩下的部分。
他迅速抓住了德隆纳话中的关键所在。
“那你后来又是为了什么才停手，并且转移目标，还遇到了某位低等战士？”
帝坎贝尔难得露出标准礼仪之外的惊愕，不禁向前德隆纳所在走近了几步。
他问：“我凭什么相信你说的话？”
他如同一个卑劣的混蛋，用尽一切办法来挑唆。
“因为那位低等战士对我说了一句话，他说你是灵族的未来。”
德隆纳慢吞吞地抬起头，同样缓慢地站直身躯，逐渐从阴影里挪了出来。
帝坎贝尔惊愕地看着他：“你……这是怎么回事？”
无论从什么方面思考，听起来都不像是阿达加迦会说的话。
“因为，现在的我已经失去了所有，完全没有撒谎的必要。”
天色刚擦黑，阿达加迦在暗系居住区的酒馆里坐定，一只手叉着一块肉，却给另一只手灌进嘴里的第一口酒呛住了。
他抬起胳膊，打算用衣袖抹掉自己嘴边的酒渍，映入眼帘的却是袖口上精制且昂贵的花纹，并且立刻回想起小城主那双凶狠的蓝眼睛，只得认输似的放下酒杯和叉子，用另外一只手把袖子卷起来，再用自己的手背胡乱抹了把脸。
……
“时间定在圣书战结束后、只召集高阶和圣阶，而且还是由塞尔城主亲自出面带队的任务？”
阿达加迦问：“那不是跟‘永行小队’出发的时间相冲突了吗？能参加的圣阶会少一大半吧？什么任务能比‘永行小队’还隆重？是特殊任务吧？最近几年好像就没有过特殊任务吧？还是我记错了？”
“嘘！你没记错。”黑熊似的酒馆老板瞪他，“蠢一点也没有坏处！”
他有多久没听到过只召集高阶以上的任务了？五年还是五十年？
五十年前，也就是诺迪家族遭受重创的那一回，无论是鬼族和灵族都付出了相当惨重的代价。当然，五年前那件事其实也挺吓灵的，尽管他只是听说。
阿达加迦：“……”
这真是让他无法反驳的有力威胁。
他压低声音威胁完立刻露出完美的笑容，迎向另一位走近的亚灵，尽管他那张黑脸只要一笑就只剩下两排牙齿。
老板故作漫不经心地擦着桌上的酒渍，送走离开酒馆时主动跟他打招呼的一名熟客，才继续说：“只是传闻，传闻明白吗？要是传得到处都是，我就扣你的雇佣金！提高中介费用！”
全族的“战斗力评级定阶”是为了服务于佣兵任务，而从人类那边拿到的佣兵任务自然也会被诸位城主评估定级。
“特殊任务”是一个泛称，就像是在全族范围内悬赏德隆纳那样，只要不明确是低、中还是高级，默认就是“圣级”。
“你有兴趣参加吗？”老板低声问。
“没有。”阿达加迦即答。
阿达加迦明白本族的特色在于不怕死，反而怕丧失荣誉与力量。他却很满意于自己的特色在于怕死，而且不在乎荣誉。
“为什么不去？”老板努力鼓励他去送死，“我可以给你安排个高阶法师的助手一类的位置。”
不说人族那边因为舍不得过于丰厚的圣级任务的物资报酬，很少会下发此类任务，就连最近鬼族那边也没有出现过值得注意的大动作，按道理根本不可能出现圣级任务。
每次人族交付的圣级任务，都会演变成灵族称之为“大型战争”古怪结局，所以“特殊任务”这个词，宛如一根导火索，燃烧到尽头连着的就是伤亡惨重的大战，跟送死的概率相等价的回报则是实力与荣誉的飞跃。
“谢谢乌卢克。”阿达加迦回答，“我既满意于自己的灵魂，也满意于自己的外表。”
“不许叫那个名字！”乌卢克恶狠狠地瞪他。
阿达加迦要是那么容易相信老板才怪：“活着比较重要。”
“你真不像个灵族！”老板很愤怒，“无论外表还是灵魂！”
阿达加迦：“……”
老板是不是忘记他已经被诸位城主狠狠的记住了？尤其是塞尔城主。还有……他吃饱后一定立刻回家把这身小城主给的麻烦衣服给换掉！
他黑漆漆的脸上忽然放大的眼白的确很吓灵，阿达加迦摊手：“不叫就不叫。”
乌卢克没好气地说：“你有这身很像爵位战士的衣服，再去装模作样一下，我觉得你完全可以在特殊任务的队伍里混的很开。”
现在的光系可真是精明到让他憎恨！
“好吧好吧，”乌卢克自暴自弃地说，“塞尔城主急着招募队员，我的确能通过介绍拿到不少介绍佣金，但我推荐你的理由是你特意交代我帮你留意的、你会感兴趣的任务类型——”
他问：“你努力让我去送死，是不是因为每介绍一个灵加入队伍，你就能拿到钱？”
乌卢克：“……”
……
对方映入视线的刹那，帝坎贝尔瞪大了双眼。
随着老板的话语，阿达加迦陡然坐正了上身，并放下了手中的酒和肉，表情前所未有的严肃。
“这次圣级任务具体内容是歼灭上百匹原生种。”
“是啊，不过数个小时。”德隆纳自嘲地笑着。
他脚腕和颈部有几位城主共同施加的禁锢魔法，无法快速移动，也无法使用魔法，加上没有得到再生治疗的双臂只剩一部分残肢，已经与帝坎贝尔之前战斗时遇到的模样完全不同，整个轮廓都瘦了数圈，像是一个烤熟面包忽然退回到面团的阶段。
他看着德隆纳，惊愕得连想要质问的话语都遗忘了。
“不过数个小时没见，你怎么就变成了这样？”他问。
没有改变的只有他的声音。
厚重，沉稳，如同巨石构造的要塞城墙。
不止身躯，他的脸上也变得沟壑丛生，两颊垮塌向下，拉扯出更多的纹路，仿若突兀的苍老了数十岁，一眼看上去如同人族中六、七十岁的残疾老者，连站直身躯都显得十分费力。
他方才佝偻着躯干半靠在并不柔软的床边，现在则是必须依靠着墙壁才能站起来。
这一切都不是现阶段的帝坎贝尔有勇气面对的东西。
“魔减症，衰老，丧失力量……看来你也很害怕这些。”
帝坎贝尔不禁后退了半步。他不想面对着那张苍老的面孔，如同任何少年最不忍面对的就是自己垂垂老矣的无力未来——五十年后，卡露就会被魔减症侵蚀成如此这般模样，他自己亦是如此，区别只不过在于时间长短而已。
就像成年后会厌恶小孩，因为他们能在孩子身上看见了年幼时的自己。
“你这是自作自受。”帝坎贝尔忽略了对方兀长的抱怨，毫不留情地评价，“而且你说的话互相矛盾。”
他所指的是本来攻击目标是他，理由则是他过于年轻容易下手。
德隆纳得出结论。
“他们给我灌了些魔安草——你知道的，我很危险，各种意义上非常危险。之前我积攒了不少抢夺来的魔力因子，只有像你这样的战法双修的纯血才有可能赢过我，其他的家伙根本不是我的对手。”德隆纳神色古怪地说，“现在好了，我没有了双臂，加上这些禁锢魔法和魔减症，我成了一个贫弱的老者，我已经不能构成任何威胁，一间石室和几名爵位战士就足以将我困在这里，阻止我的任何行为。”
“是吗？”德隆纳则说：“就连基因培植也无法挽救已经失去的魔力因子，就算我想留下一个拥有自身纯血天赋的孩子，也至少需要一年的时间。”
而从得知患有魔减症到死亡只剩一年的他又该怎么办？又能怎么办？
“是。我是自作自受。而矛盾也未必不是事实。”德隆纳说，“你没有从云端跌落至深渊，自然能尽情的批判我，还可以选择否认事实。可是真正的事实无论你怎么否认，都会存在。”
“我没有在批判你，我只是在陈述事实。”帝坎贝尔反驳。
“我想，你不会。绝对不会。”
他说：“我看得出来，你与你冷酷态度不同，你并非冷血无情，而且正相反，你是太过在乎，才要故意装出不在乎的样子。所以你很容易生气，也很容易失控。”
“如果，你或是你最关心的妹妹得了这种超速生长的魔减症，即将飞快的迎来死亡，你还会如此平静的‘陈述事实’吗？”
德隆纳自问自答。
德隆纳肯定道：“并且，你会毫不犹豫。”
帝坎贝尔沉默了。
帝坎贝尔默不作声地看着他。
“如果你的亲友得了魔减症，而你的手里恰巧有某种办法，跟我用的方法相类似，甚至不需要取走对方的魔力因子，只需要痛快的夺走同胞性命，就能挽救自己的妹妹，你肯定宁可玷污自己的双手，也会去救她，不是吗？”
他迅速制止了自己的思考，不让自己被德隆纳的言辞所左右。
冷静下来之后，他便迅速察觉到了对方言辞间的古怪。
卡露雅尔得了魔减症的事实让他不得不沉默。
他无法想象如果卡露只剩下短暂的一年寿命他会怎么办，即便假设，他都无法忍受那种痛苦。
接着，他又肯定了自己猜测。
“这件事应该是个秘密，你是怎么知道的？”
他问：“你已经知道了？”
知道卡露患上魔减症的事。
海克鲁城的医生已经被卡露雅尔的拳头威胁过，一直为她守口如瓶；就连一直呆在她身边的自己，也是不久前才敢肯定；至于阿达加迦，肯定也不会是那种长舌的家伙，否则他此前醉酒的失礼事件肯定已经传遍各处；科特拉维正在昏睡，他所在的繁衍实验室以及任何一座城的实验室里的基因父母的信息都是严格保密的，否则早就有无数的孩子去追溯他们的血缘，逼迫那些当初为了族群续存而贡献基因的亚灵抚养能力外的孩子们，各个要塞城早就崩溃了；至于西乌斯城里除开塞尔城主，就连元老会和其他四位城主都不知道这件事……德隆纳为什么会知道？
“你的确还有一个同伙，这些是他告诉你的，对吗？”
帝坎贝尔问。
“他到底是谁？”
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步入其中，能看到两侧明显的石凿痕迹。
地下城隧道墙壁上布满了“文字”，却是相比“文字”更像是“花纹”的图腾符号。
据说很久以前，作为古精灵族暗系支系的文字被广泛应用。现在则与灵族能辨识的：一小部分的古精灵族通用语；卡朵尔大陆通用语；人族通用语；灵族通用语以及鬼族通用语都截然不同，没有任何可以参考的字形或注释译本，即便是作为精灵族后裔的他们也不能读懂半个符号，让能这些美丽花纹只能停留在“据说是文字”的范畴。
花纹有着与魔法阵相同的力量，能通过感知到魔力因子或自然精灵的魔力，起到支撑洞窟或照明等，区别于战斗和辅助的“生活魔法”。
随着帝坎贝尔向下的脚步，他视野内不断出现纵深广袤西乌斯城地下建筑群落，好似幼时误入过的海克鲁地下城那样，也更像是无线广袤的夜空。
默认没被荒废的地下城墙壁上都能看到那些花纹，而被荒废的部分就遍寻不到它们的踪迹了。
灵族一度花费上百年来探索那些荒废的隧道，可它们却长道无法丈量、更不知尽头通往何处，简直如同无穷尽一般。为了避免小孩子们误入，荒废的隧道早已经用巨石封死，剩下的多数也没在使用。
隧道尽头顶部与地上城的城堡大厅一样，都是圆形的拱顶。有轮值巡逻的爵位战士，如同要塞城墙那般，拥有极其森严的守备。
拱顶石门前，依次站着艾琳娜、麦德施、威尔因及塞尔四位城主，顺序向帝坎贝尔颔首，后者给予相应的回礼却没有说话。
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闪光的尽头，他与莉莉娅终于抵达了该条隧道的尽头。
莉莉娅不禁跟进几步又及时顿在门口，微微提高音量，向门内喊：“德隆纳老师，这是您要求见的海克鲁城主。希望您能对他说实话。”
她没有期待对方会回答自己，说完便冲驻足的帝坎贝尔点头示意，接着就转身退出了石室。
城主们身后是一间狭窄的石室。它在精灵的时代或许会被称作房间，现在石拱门上却出现了只能从外侧通过魔法阵打开的、西乌斯城主或誓约骑士专用的魔法阵。即便如此塞尔城主依旧没有松懈，门前安排了四名爵位战士昼夜轮流看守。
帝坎贝尔没忘记方才决定好的酒馆之约，因此完全不想跟诸位城主浪费时间。他直接略过了包括两眼满怀幽怨的威尔因在内的诸位城主，毫不犹豫地走进了石室。
“明白了。”帝坎贝尔点头。
塞尔是在告诉帝坎贝尔，也是在告诫德隆纳，前者可以用任何手段让后者说实话，后者则不用妄想可以趁机逃跑。
“石门内外相互是绝对隔音的，石门已经记住了帝坎贝尔城主的魔力，您要出来的时候，请对门释出一点魔力，它便会为您开启。”
每位亚灵身上的魔力就像人族的指纹一样，拥有独一且不可替代的波动。
四壁有非能源的几个光点在闪烁，与走廊里发光图腾花纹类似，如同壁灯。
帝坎贝尔适应了片刻，扫视过周围，觉得里面虽然不算宽敞，却有桌椅和床等基本陈设，擅自认定比起阿达加迦居住的狭小阁楼或是“方糖块”的地板要宽敞舒适。
只是赛尔把他当成什么了？帝坎贝尔心底十分不愉快，他又不是被雇来刑讯逼供的打手，那可是违反本族公约的。
石门逐渐在帝坎贝尔身后合上，失去光亮的石室顿时昏暗下来。
“你为什么想见我？”
帝坎贝尔向半坐在地上的德隆纳走近两步，谨慎地保留在自己认为恰当的距离外。
在他看来，莉莉娅他们已经对这位曾经辉煌过数百年的圣阶战士给予了最好的优待，德隆纳自己却不会这么认为。
德隆纳背对着石门，几乎隐没在石壁的阴影里，如同披着一件漆黑的斗篷，不知是根本没有察觉到有亚灵进来了，还是故意选择忽略他们。
石拱门阖上前，德隆纳便一直盯着向帝坎贝尔身后以及周遭。
他仔细张望了许久，好似在寻找着什么，等他确定没有第二个家伙会迈进那扇石门，才将视线转向帝坎贝尔，以半坐在地上的古怪姿势侧转过半身。
“又为什么只愿意回答我的提问？”
他刚才已经问过莉莉娅一遍，可惜她无法回答，自然只能俩问德隆纳。
“你很聪明。”德隆纳没想到这位年轻的城主能通过一句话揣度出那么多，眼底透露出几分赞赏，反问：“那个低等战士没有告诉你吗？”
“告诉我什么？”
“那位低等战士怎么没跟你一起过来？”德隆纳的半张脸依旧藏在昏暗的阴影里，模糊得只剩下一双眼睛，语速也极其缓慢。
“你为什么会提到他？”帝坎贝尔当即明白对方在指阿达加迦，“还是说，他才是你特意让我过来的原因？”
“如果你此前对我有什么误解，我现在可以明确的告诉你。”对方的故作神秘让帝坎贝尔很不愉快，“如果你没有能力整理清楚自己的思维，并用简洁明了的语言表达出来，那么抱歉，即便违背莉莉娅城主的期望，我也不会留在这里跟你浪费时间。”
“没想到海克鲁城主的言行会是如此的直率，甚至堪称……冲动。”德隆纳笑着打断他，“你真的是在海克鲁那座法师城里长大的亚灵吗？”
“看来没有。”
德隆纳自行得出了结论。
“我不需要你的欣赏。”帝坎贝尔拒绝道，“既然你无话可说，我也没有必要留在这里浪费时间。”
他说完便毫不犹豫地转身向石门走去。
“我怎么长大的与你无关。”帝坎贝尔更加不悦地瞪着半藏在阴影里的德隆纳，“省下那些谎言，别用来浪费我的时间。因为我不够愚蠢，你的骗术也不够高明。”
德隆纳更高兴了：“你外表很法师，性格却很战士。我很欣赏你。”
“等等，海克鲁城主！”
德隆纳终于急了。
“你确定要离开吗？”
德隆纳故作的阻止对帝坎贝尔毫无作用。
情急之下，德隆纳大喊：“你不在乎灵族的未来了？”
他的话语没有得到任何回应，帝坎贝尔已经抬起手来，准备向拱门释出自己的魔力。
帝坎贝尔足够年轻，担任城主的时间自然非常短暂，是六位城主中德隆纳接触的最少的一位。他有着完美的礼仪教条，除了风魔法、妹妹以及年龄是他的逆鳞，其他弱点从未显露过半分，甚至在一切公务接触中都未曾出过错，细说起来对他几乎一无所知。
德隆纳后知后觉的意识到自己挑错了对手，可眼下却只有帝坎贝尔适合……
“既然你憎恶那些谎言，我便只好用实话来回答你。”德隆纳说。
“的确。”帝坎贝尔满意地重新转身面对德隆纳，“在阁下的眼中，我无疑就是特殊阶里最弱、也最容易拿下的目标。你原本是计划对我下手，而不是另一位无辜的圣阶法师，对吗？”
德隆纳只得暂且让步，说出实话：“你还没有圣书，却是特殊阶，同时也是史上最年轻的特殊阶。虽然有天赋，但是太过年轻，无论魔力值的储备还是战斗经验都非常有限。”
帝坎贝尔终于驻足，收敛起魔力释出，并放下手问道：“尽管你的用词十分委婉，却是在极尽所能的贬低我。”
阿达加迦猜的没错，德隆纳的确不会承认败给一名低等战士，可这不等于他就不能继续利用这一点。
德隆纳选择只保留对自己有利的部分，却不介意扭曲剩下的部分。
他迅速抓住了德隆纳话中的关键所在。
“那你后来又是为了什么才停手，并且转移目标，还遇到了某位低等战士？”
帝坎贝尔难得露出标准礼仪之外的惊愕，不禁向前德隆纳所在走近了几步。
他问：“我凭什么相信你说的话？”
他如同一个卑劣的混蛋，用尽一切办法来挑唆。
“因为那位低等战士对我说了一句话，他说你是灵族的未来。”
德隆纳慢吞吞地抬起头，同样缓慢地站直身躯，逐渐从阴影里挪了出来。
帝坎贝尔惊愕地看着他：“你……这是怎么回事？”
无论从什么方面思考，听起来都不像是阿达加迦会说的话。
“因为，现在的我已经失去了所有，完全没有撒谎的必要。”
天色刚擦黑，阿达加迦在暗系居住区的酒馆里坐定，一只手叉着一块肉，却给另一只手灌进嘴里的第一口酒呛住了。
他抬起胳膊，打算用衣袖抹掉自己嘴边的酒渍，映入眼帘的却是袖口上精制且昂贵的花纹，并且立刻回想起小城主那双凶狠的蓝眼睛，只得认输似的放下酒杯和叉子，用另外一只手把袖子卷起来，再用自己的手背胡乱抹了把脸。
……
“时间定在圣书战结束后、只召集高阶和圣阶，而且还是由塞尔城主亲自出面带队的任务？”
阿达加迦问：“那不是跟‘永行小队’出发的时间相冲突了吗？能参加的圣阶会少一大半吧？什么任务能比‘永行小队’还隆重？是特殊任务吧？最近几年好像就没有过特殊任务吧？还是我记错了？”
“嘘！你没记错。”黑熊似的酒馆老板瞪他，“蠢一点也没有坏处！”
他有多久没听到过只召集高阶以上的任务了？五年还是五十年？
五十年前，也就是诺迪家族遭受重创的那一回，无论是鬼族和灵族都付出了相当惨重的代价。当然，五年前那件事其实也挺吓灵的，尽管他只是听说。
阿达加迦：“……”
这真是让他无法反驳的有力威胁。
他压低声音威胁完立刻露出完美的笑容，迎向另一位走近的亚灵，尽管他那张黑脸只要一笑就只剩下两排牙齿。
老板故作漫不经心地擦着桌上的酒渍，送走离开酒馆时主动跟他打招呼的一名熟客，才继续说：“只是传闻，传闻明白吗？要是传得到处都是，我就扣你的雇佣金！提高中介费用！”
全族的“战斗力评级定阶”是为了服务于佣兵任务，而从人类那边拿到的佣兵任务自然也会被诸位城主评估定级。
“特殊任务”是一个泛称，就像是在全族范围内悬赏德隆纳那样，只要不明确是低、中还是高级，默认就是“圣级”。
“你有兴趣参加吗？”老板低声问。
“没有。”阿达加迦即答。
阿达加迦明白本族的特色在于不怕死，反而怕丧失荣誉与力量。他却很满意于自己的特色在于怕死，而且不在乎荣誉。
“为什么不去？”老板努力鼓励他去送死，“我可以给你安排个高阶法师的助手一类的位置。”
不说人族那边因为舍不得过于丰厚的圣级任务的物资报酬，很少会下发此类任务，就连最近鬼族那边也没有出现过值得注意的大动作，按道理根本不可能出现圣级任务。
每次人族交付的圣级任务，都会演变成灵族称之为“大型战争”古怪结局，所以“特殊任务”这个词，宛如一根导火索，燃烧到尽头连着的就是伤亡惨重的大战，跟送死的概率相等价的回报则是实力与荣誉的飞跃。
“谢谢乌卢克。”阿达加迦回答，“我既满意于自己的灵魂，也满意于自己的外表。”
“不许叫那个名字！”乌卢克恶狠狠地瞪他。
阿达加迦要是那么容易相信老板才怪：“活着比较重要。”
“你真不像个灵族！”老板很愤怒，“无论外表还是灵魂！”
阿达加迦：“……”
老板是不是忘记他已经被诸位城主狠狠的记住了？尤其是塞尔城主。还有……他吃饱后一定立刻回家把这身小城主给的麻烦衣服给换掉！
他黑漆漆的脸上忽然放大的眼白的确很吓灵，阿达加迦摊手：“不叫就不叫。”
乌卢克没好气地说：“你有这身很像爵位战士的衣服，再去装模作样一下，我觉得你完全可以在特殊任务的队伍里混的很开。”
现在的光系可真是精明到让他憎恨！
“好吧好吧，”乌卢克自暴自弃地说，“塞尔城主急着招募队员，我的确能通过介绍拿到不少介绍佣金，但我推荐你的理由是你特意交代我帮你留意的、你会感兴趣的任务类型——”
他问：“你努力让我去送死，是不是因为每介绍一个灵加入队伍，你就能拿到钱？”
乌卢克：“……”
……
对方映入视线的刹那，帝坎贝尔瞪大了双眼。
随着老板的话语，阿达加迦陡然坐正了上身，并放下了手中的酒和肉，表情前所未有的严肃。
“这次圣级任务具体内容是歼灭上百匹原生种。”
“是啊，不过数个小时。”德隆纳自嘲地笑着。
他脚腕和颈部有几位城主共同施加的禁锢魔法，无法快速移动，也无法使用魔法，加上没有得到再生治疗的双臂只剩一部分残肢，已经与帝坎贝尔之前战斗时遇到的模样完全不同，整个轮廓都瘦了数圈，像是一个烤熟面包忽然退回到面团的阶段。
他看着德隆纳，惊愕得连想要质问的话语都遗忘了。
“不过数个小时没见，你怎么就变成了这样？”他问。
没有改变的只有他的声音。
厚重，沉稳，如同巨石构造的要塞城墙。
不止身躯，他的脸上也变得沟壑丛生，两颊垮塌向下，拉扯出更多的纹路，仿若突兀的苍老了数十岁，一眼看上去如同人族中六、七十岁的残疾老者，连站直身躯都显得十分费力。
他方才佝偻着躯干半靠在并不柔软的床边，现在则是必须依靠着墙壁才能站起来。
这一切都不是现阶段的帝坎贝尔有勇气面对的东西。
“魔减症，衰老，丧失力量……看来你也很害怕这些。”
帝坎贝尔不禁后退了半步。他不想面对着那张苍老的面孔，如同任何少年最不忍面对的就是自己垂垂老矣的无力未来——五十年后，卡露就会被魔减症侵蚀成如此这般模样，他自己亦是如此，区别只不过在于时间长短而已。
就像成年后会厌恶小孩，因为他们能在孩子身上看见了年幼时的自己。
“你这是自作自受。”帝坎贝尔忽略了对方兀长的抱怨，毫不留情地评价，“而且你说的话互相矛盾。”
他所指的是本来攻击目标是他，理由则是他过于年轻容易下手。
德隆纳得出结论。
“他们给我灌了些魔安草——你知道的，我很危险，各种意义上非常危险。之前我积攒了不少抢夺来的魔力因子，只有像你这样的战法双修的纯血才有可能赢过我，其他的家伙根本不是我的对手。”德隆纳神色古怪地说，“现在好了，我没有了双臂，加上这些禁锢魔法和魔减症，我成了一个贫弱的老者，我已经不能构成任何威胁，一间石室和几名爵位战士就足以将我困在这里，阻止我的任何行为。”
“是吗？”德隆纳则说：“就连基因培植也无法挽救已经失去的魔力因子，就算我想留下一个拥有自身纯血天赋的孩子，也至少需要一年的时间。”
而从得知患有魔减症到死亡只剩一年的他又该怎么办？又能怎么办？
“是。我是自作自受。而矛盾也未必不是事实。”德隆纳说，“你没有从云端跌落至深渊，自然能尽情的批判我，还可以选择否认事实。可是真正的事实无论你怎么否认，都会存在。”
“我没有在批判你，我只是在陈述事实。”帝坎贝尔反驳。
“我想，你不会。绝对不会。”
他说：“我看得出来，你与你冷酷态度不同，你并非冷血无情，而且正相反，你是太过在乎，才要故意装出不在乎的样子。所以你很容易生气，也很容易失控。”
“如果，你或是你最关心的妹妹得了这种超速生长的魔减症，即将飞快的迎来死亡，你还会如此平静的‘陈述事实’吗？”
德隆纳自问自答。
德隆纳肯定道：“并且，你会毫不犹豫。”
帝坎贝尔沉默了。
帝坎贝尔默不作声地看着他。
“如果你的亲友得了魔减症，而你的手里恰巧有某种办法，跟我用的方法相类似，甚至不需要取走对方的魔力因子，只需要痛快的夺走同胞性命，就能挽救自己的妹妹，你肯定宁可玷污自己的双手，也会去救她，不是吗？”
他迅速制止了自己的思考，不让自己被德隆纳的言辞所左右。
冷静下来之后，他便迅速察觉到了对方言辞间的古怪。
卡露雅尔得了魔减症的事实让他不得不沉默。
他无法想象如果卡露只剩下短暂的一年寿命他会怎么办，即便假设，他都无法忍受那种痛苦。
接着，他又肯定了自己猜测。
“这件事应该是个秘密，你是怎么知道的？”
他问：“你已经知道了？”
知道卡露患上魔减症的事。
海克鲁城的医生已经被卡露雅尔的拳头威胁过，一直为她守口如瓶；就连一直呆在她身边的自己，也是不久前才敢肯定；至于阿达加迦，肯定也不会是那种长舌的家伙，否则他此前醉酒的失礼事件肯定已经传遍各处；科特拉维正在昏睡，他所在的繁衍实验室以及任何一座城的实验室里的基因父母的信息都是严格保密的，否则早就有无数的孩子去追溯他们的血缘，逼迫那些当初为了族群续存而贡献基因的亚灵抚养能力外的孩子们，各个要塞城早就崩溃了；至于西乌斯城里除开塞尔城主，就连元老会和其他四位城主都不知道这件事……德隆纳为什么会知道？
“你的确还有一个同伙，这些是他告诉你的，对吗？”
帝坎贝尔问。
“他到底是谁？”
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